1937年1月生，湖南祁陽人，法學(xué)家。1958年畢業(yè)於武漢大學(xué)法律系。主攻法理學(xué)，同時(shí)潛心研究憲法基礎(chǔ)理論，尤其是對(duì)法治、人權(quán)、法的一般原理、法學(xué)範疇等基本理論的研究有獨(dú)到之處，並在國(guó)內(nèi)產(chǎn)生了廣(guǎng)泛的影響。1997年曾作為中國(guó)法學(xué)會(huì)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)率團(tuán)參加在阿根廷召開(kāi)的國(guó)際法律哲學(xué)與社會(huì)哲學(xué)第十八次代表大會(huì)。1999年作為中方主題發(fā)言人出席中美法學(xué)家聯(lián)席會(huì)議等重要國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議。2001年主持海峽兩(liǎng)岸法學(xué)研究會(huì)議，並作為大陸法學(xué)代表團(tuán)負(fù)責(zé)人率團(tuán)赴臺(tái)灣出席研討會(huì)。先後任湖北師範學(xué)院政教系主任、武漢大學(xué)法學(xué)院副院長(zhǎng)、武漢大學(xué)律師進(jìn)修學(xué)院名譽(yù)院長(zhǎng)、浙江大學(xué)法學(xué)院院長(zhǎng)、國(guó)際法律哲學(xué)與社會(huì)哲學(xué)協(xié)會(huì)理事、國(guó)家教委第一屆法學(xué)教學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)副主任、全國(guó)法理學(xué)研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、全國(guó)法學(xué)教育研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)法學(xué)會(huì)常務(wù)理事、中央馬克思主義理論研究和建設(shè)工程法學(xué)組主要成員等職。
獨(dú)著的《憲法基礎(chǔ)理論》和任副主編的《法理學(xué)》和先後獲全國(guó)普通高等學(xué)校優(yōu)秀教材一等獎(jiǎng)；主編的《良法論》獲司法部法學(xué)教材與法學(xué)優(yōu)秀科研成果一等獎(jiǎng)；作為執(zhí)行總主編的《人權(quán)理論與實(shí)踐》獲普通高等學(xué)校人文社會(huì)科學(xué)研究成果獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)；主持的《中國(guó)法學(xué)教育的改革與未來(lái)》獲國(guó)家級(jí)教學(xué)成果獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
